障がい者雇用において、農業分野への就職を検討しているものの、「自分に合っているのだろうか」「働き続けられるだろうか」と不安を感じている方もいるのではないでしょうか？
この記事では、障がい者が農業で働く際に考えられるデメリットや注意点をはじめ、実際の仕事内容や農業に向いている人の特徴を分かりやすく解説します。
農業への就職を後悔しないために、まずは正しい情報を知り、自分らしい働き方を考える参考にしてみてください。
この記事を読むと分かること
- 障がい者が農業で働くデメリットとは？
- 農業の仕事は自分の障がい特性に合う？
- 長く安心して働くための対策は？
障がい者が農業で働く前に知るべき基礎知識
近年、障害者雇用や福祉の分野において「農業」が大きな注目を集めています。
まずは、障がい者が農業で働く前に知っておくべき基本的な現状と、具体的な仕事内容について解説します。
農福連携の広がりと障がい者雇用の現状
「農福連携（のうふくれんけい）」とは、農業と福祉が協力し、障がいのある方が農業分野で働く機会や生きがいづくりを支援する取り組みです。
農福連携による働き方には、一般企業の障害者雇用枠で農業に従事する方法のほか、就労継続支援A型・B型事業所を利用して農業に携わる方法があります。
農業には種まきや収穫、袋詰めなどさまざまな作業があり、一人ひとりの特性や得意なことに合わせて役割を分担しやすいのが特徴です。
障害者雇用における農業の主な作業内容
農業における作業内容は多岐にわたります。障害者雇用において任される代表的な作業には、以下のようなものがあります。
- 播種（種まき）や育苗：ポットに土を詰め、種をまく作業です。手先の細かな作業が求められます。
- 定植：育った苗を畑や温室に植え替える作業です。中腰での作業が多くなります。
- 管理作業：雑草を抜く「除草」や、余分な芽を摘み取る「芽かき」など、作物の成長を助ける作業です。
- 収穫・選別：実った野菜や果物を収穫し、サイズや品質ごとに仕分ける作業です。
- 袋詰め・出荷準備：収穫した作物を袋やネットに詰め、ラベルを貼る梱包作業です。屋内での軽作業が中心となります。
このように、農業には屋外での体力が必要な作業から、屋内での集中力が求められる軽作業まで、幅広い難易度の仕事が存在します。そのため、自身の障がい特性や体力に合わせて、どの作業を担当するかを事前に把握することが重要です。
障がい者が農業に就職する3つのデメリットとは？
農業は自然に触れ合いながら働ける魅力的な仕事ですが、障がい特性や体調によっては「思っていたよりも厳しい」と感じるケースも少なくありません。
ここでは、障がい者が農業で働くうえで直面しやすい3つのデメリットを具体的に解説します。
体力が求められる仕事が多い
農業の仕事は、基本的に肉体労働が中心です。土作りや苗植え、収穫、そして収穫した作物の運搬など、立ち仕事や中腰での姿勢が長時間続く作業が多くあります。また、肥料や収穫物などの重い荷物を運ぶ場面も頻繁にあります。
身体障害がある方はもちろん、体力や持久力に自信がない方、精神的な波によって体調が左右されやすい方にとって、日々の肉体疲労は想像以上の負担となり、早期離職につながる要因になることがあります。
天候や季節によって作業環境が大きく変わる
屋外での農作業は、自然環境の影響をダイレクトに受けます。夏の猛暑の中での作業は熱中症のリスクが高まり、冬の厳しい寒さは体温調整を難しくさせます。また、雨や風の強い日でも作業を行わなければならないケースがあります。
気圧や気温の変化によって自律神経が乱れやすい障害特性のある方にとって、このように毎日変わる不安定な作業環境は、体調やメンタルを崩す大きな引き金になりかねません。
年間を通じて安定したペースで働くことが難しい点は、農業ならではのデメリットです。
職場によって障がいへの理解や配慮に差がある
一般の農業法人や個人農家では、障がい者雇用の経験や福祉の専門知識を持つスタッフが現場にいないことが一般的です。そのため、作業指示が口頭のみで曖昧であったり、障がいの特性に応じた業務の切り出しやマニュアル化などの配慮が行き届いていなかったりするケースがあります。
「周囲の理解が得られず、困ったときに相談しづらい」「自分のペースで作業を進められない」といった職場のサポート体制の未整備は、働くうえでの大きなストレスや不安につながります。
無理せず続ける｜障害者雇用支援「ファーマーズマーケット」の工夫とは
これまで紹介した「体力面」「環境面」「職場の理解不足」の3つの不安を軽減し、障がいのある方が安心して働きやすい場として注目されているのが、障害者雇用支援の「ファーマーズマーケット」です。
ファーマーズマーケットでは、主に屋内での「水耕栽培」が採用されています。土を使わず、耕したりする必要がないため、体力に自信のない方でも体に負担をかけにくい作業が可能です。
また、専門のスタッフが常駐しており本人のペースに合わせてサポートすることで、落ち着いて仕事に取り組みやすく、一人ひとりの得意なことやペースに合わせた環境づくりが行われています。実際に保護者の方からも、「無理なく働ける環境や仕組みが整っていた」「作業を分かりやすく視覚的に伝えてくれる」といった声が寄せられています。
気になる方はぜひこちらをご覧ください。
障がい者が農業を始める際の注意点と対策
入社後のミスマッチや早期離職を防ぐために、事前に確認しておくべき具体的な注意点と対策を解説します。
自身の障害特性や体調に合う作業か確認する
農業の仕事内容は、作物の栽培から収穫、選別、袋詰め、出荷準備まで多岐にわたります。自身の障がい特性や日々の体調と、求められる作業内容が合致しているかを事前にしっかりと見極めることが重要です。
身体障害・精神障害ごとの適性の見極め
例えば、身体の動きに障がいのある方の場合は、段差の多い屋外の畑よりも、バリアフリー化された温室や高設栽培、水耕栽培の施設が適しています。
また、精神障害や発達障害がある方の場合は、天候によって毎日作業手順が変わる環境よりも、マニュアル化された屋内での袋詰めや選別作業の方が、安定して働きやすくなります。通院の頻度や服薬による眠気、体調の波なども考慮し、勤務時間や作業負荷の調整が可能かどうかを雇用側に確認しておきましょう。
体験実習を利用して実際の作業環境を体験する
求人票の文字情報や面接時の説明だけでは、実際の作業の大変さや職場の雰囲気を正確に把握することは困難です。就職を決める前に、必ずインターンシップや体験実習（職場実習）を活用しましょう。
実習でチェックすべきポイント
体験実習では、単に作業ができるかどうかだけでなく、以下のポイントを観察・確認します。
- 作業場所の温度や湿度（ビニールハウス内は高温多湿になりやすい）
- 休憩スペースの有無や、休憩が適切に取れる環境か
- 指導員や他のスタッフとのコミュニケーションの取りやすさ
- 障がいに対する合理的配慮（指示書の視覚化、作業台の高さ調整など）が受けられるか
ハローワークや地域障害者職業センター、就労移行支援事業所などの支援機関を通じて実習を申し込むことで、客観的なアドバイスを受けながら、自分に合った職場環境かどうかを見極めることができます。
まとめ
障がい者が農業へ就職する際には、体力面や天候による作業環境の変化、職場の理解度といったデメリットがあります。しかし、これらは天候に左右されにくい水耕栽培などの就労環境を選ぶことや、事前の体験実習を通じて実際の作業や相性を確認することで解決可能です。
自身の特性に合うか見極め、事前の対策を丁寧に行うことが、農業で長く安定して活躍するための鍵となります。
